メダカの飼育で水道水を使うときに欠かせないのが「カルキ抜き」です。水道水は人が安全に飲めるよう消毒されていますが、そのままメダカの飼育水として使うのには向いていません。
難しい作業ではなく、初心者なら市販のカルキ抜きを正しく使えば大丈夫です。水換えのたびに必要になるため、基本的な使い方を覚えておきましょう。
カルキ抜きとは水道水の塩素を取り除くこと
水道水には、衛生を保つために塩素が残るよう管理されています。アクアリウムでは、この水道水に含まれる塩素を除去・中和することを一般に「カルキ抜き」と呼びます。東京都水道局でも、蛇口の水には一定量以上の残留塩素を保つことが定められていると案内しています。
人が飲む水としては問題ありませんが、塩素はメダカなどの魚にとって負担になります。そのため、水槽の立ち上げや水換えに水道水を使う場合は、事前にカルキ抜きを行います。
水道水をそのまま水槽へ入れるのではなく、メダカに入れる前にカルキを抜いた水を用意することを基本にしましょう。
初心者は塩素中和剤を使う方法が簡単
カルキ抜きにはいくつか方法がありますが、初心者が扱いやすいのは市販の**塩素中和剤（カルキ抜き）**です。
必要な量を水道水へ入れることで塩素を中和できます。製品によって使用量が違うため、「バケツ1杯ならこのくらい」と感覚で入れるのではなく、パッケージに書かれた水量と使用量を確認してください。GEXでも、水量に合わせて適量を計って使用する方法が案内されています。
水換えでは、バケツなどに必要な量の水道水を入れ、カルキ抜きを加えてから水槽へ入れると分かりやすいでしょう。
汲み置きでもカルキ抜きはできる？
水道水をバケツなどへ入れ、日光に当てて塩素を減らす方法もあります。観賞魚用品メーカーでも、日光を使った方法がカルキ抜きのひとつとして紹介されています。
ただし、塩素が抜けるまでの時間は置き方や環境によって変わります。単に水を汲んで室内へ置いておけば、短時間で必ず抜けるわけではありません。水道水の残留塩素は時間とともに減少しますが、東京都水道局では直射日光を避けて保存した水について、塩素の消毒効果が常温で3日程度持続すると案内しています。
すぐに水換えをしたい場合や、カルキが抜けたか判断しにくい場合は、塩素中和剤を使う方が管理しやすいでしょう。
沸騰させる方法もあるが普段使いには不向き
水道水を沸騰させることでも、塩素を除去する方法があります。GEXでもカルキ抜きの方法のひとつとして案内されています。
ただし、水換えに使う量を毎回沸騰させ、その後メダカの飼育水と近い温度まで冷ます必要があります。少量なら使える方法ですが、日常的な水換えでは手間がかかります。
初心者なら、必要なときにすぐ使える塩素中和剤をひとつ用意しておくと安心です。
カルキ抜きをするときの注意点
カルキさえ抜けば、すぐにどんな水でも水槽へ入れてよいわけではありません。水換えでは水温の変化にも注意が必要です。
特に大量の水換えで、新しい水と飼育水の温度差が大きいと、メダカへ負担がかかります。カルキを抜いたあと、新しい水の温度を現在の飼育水へできるだけ近づけてから入れましょう。
また、カルキ抜き剤は多く入れればよいものではありません。製品に記載された使用量を守ることが基本です。
「水道水を少しくらい直接入れても大丈夫」と考えず、水換えに使う水は毎回カルキ抜きを行いましょう。目で見ただけでは塩素が残っているか判断できません。
カルキ抜きは水換えのたびに必要
一度水槽を作ったら終わりではなく、新しく水道水を追加するときはその都度カルキ抜きが必要です。
水換え用のバケツとカルキ抜きを近くに用意しておくと、「水を量る→カルキ抜きを入れる→水温を確認する→水槽へ入れる」という流れを習慣にできます。
特別に難しい作業ではありません。水道水を使うならカルキを抜くと覚えておけば大丈夫です。
まとめ
カルキ抜きは、水道水に含まれる塩素をメダカの飼育に適した状態へ調整するために行います。
方法はいくつかありますが、初心者には使用量が分かりやすく、すぐに使える塩素中和剤が扱いやすいでしょう。水換えの際はカルキを抜くだけでなく、水温も確認してから新しい水を入れることが大切です。
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