メダカの体やヒレに、塩を振りかけたような白い点が見えたら「白点病」の可能性があります。進行すると白い点が増えるだけでなく、体を水槽へこすりつけたり、動きが鈍くなったりすることもあります。
白点病は自然に治るのを待つより、早めに症状を確認して治療を始めることが大切です。
白点病は白点虫が寄生して起こる病気
白点病は、「白点虫」と呼ばれる寄生虫が魚の体表やヒレなどに寄生して起こる病気です。正式には Ichthyophthirius multifiliis という寄生虫が原因とされています。
白点虫は魚の体だけにとどまっているわけではありません。成長すると魚から離れ、水槽のガラス面や底砂などで増殖したあと、再び水中を泳いで魚へ寄生します。
そのため、白い点が付いている1匹だけを見るのではなく、同じ水槽にいるメダカ全体の様子を確認することも必要です。
白点病で見られる主な症状
白点病で特に分かりやすいのが、体やヒレに現れる小さな白い点です。ただし、白点が目立つ前から普段と違う動きをする場合もあります。
確認したい変化は次のようなものです。
- 体やヒレに小さな白い点がある
- 水槽の壁や底へ体をこすりつける
- 呼吸が速くなる
- 水槽の底で動かなくなる
- 普段より元気がない
白い点だけで判断せず、泳ぎ方や呼吸などの変化も一緒に確認しましょう。
白点病が発生する原因
白点病の直接的な原因は白点虫の寄生です。新しい魚や水草などを水槽へ入れたときに、白点虫が一緒に持ち込まれるケースがあります。
また、急激な水温変化が起きたあとに発症することもあります。季節の変わり目や水換えで大きな温度差が生じた場合などは注意が必要です。
ただし、水温が変化しただけで白点虫が発生するわけではありません。原因となる寄生虫が存在し、飼育環境の変化などが重なって症状が現れると考えると分かりやすいでしょう。
白点病を見つけたら早めに治療する
白点病を疑う症状が見られたら、まず体表やヒレ、泳ぎ方を確認します。同じ水槽にいるほかのメダカにも白点や異常がないか見ておきましょう。
白点病には、白点病への効能が明記された観賞魚用の治療薬があります。日本動物薬品では、グリーンFやグリーンFクリアー、アグテン、メチレンブルー水溶液などが白点病用の薬として案内されています。
薬によって使用量や薬浴期間が異なるため、自己判断で量を増減せず、必ず製品に記載された用法・用量を確認してください。
水温を急に上げるのは避ける
白点虫は水温によって生活サイクルの速さが変わります。日本動物薬品では、治療時に水温を26〜28℃程度へ上げる方法も紹介していますが、急激な水温変化は魚への負担になります。
そのため、「白点病だからすぐに水温を上げる」と考えるのではなく、使用する治療薬や現在の飼育環境を確認したうえで対応します。
水温を変える場合も一気に変化させないことが重要です。
体の白点が消えた直後でも、水槽内に目では確認できない白点虫が残っている可能性があります。見た目だけで治療をすぐに終わらせず、使用している治療薬の説明に従いながら経過を観察しましょう。
白点病を予防するためにできること
白点病を完全に防ぐのは難しいものの、急激な環境変化を減らすことは大切です。
特に水換えでは、新しい水と飼育水の温度差をできるだけ小さくします。また、新しくメダカや水草を迎えたあとは、しばらく水槽の様子を注意して観察しましょう。
毎日の観察で、白点だけでなく体をこするような動きにも気づくことが早期発見につながります。
まとめ
白点病は、白点虫という寄生虫によって起こる病気です。体やヒレの小さな白点だけでなく、体をこすりつける、呼吸が速くなるなどの症状が現れることがあります。
症状を見つけたら、ほかのメダカの状態も確認し、白点病に対応した治療薬を用法・用量どおりに使用します。
重症になる前に異変へ気づき、早めに対応することを意識しましょう。
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