メダカの飼育容器を見たら、水が緑色に濁っていて驚いたことはありませんか。
この状態は「青水」や「グリーンウォーター」と呼ばれ、水中の植物プランクトンが増えることで起こります。
青水はメダカの飼育に利用されることもありますが、緑色ならどんな状態でも安心というわけではありません。
水が緑色になる原因と、水換えが必要な状態の見分け方を知っておきましょう。
メダカの青水とはどんな水？
青水とは、植物プランクトンが増えて緑色に見える水のことです。
植物プランクトンは、水中を漂う小さな藻類などを指します。
「青水」という名前ですが、見た目は薄い緑色から濃い緑色までさまざまです。
容器の壁に付着するコケと違い、青水は水そのものが緑色に濁って見えます。
見分けにくいときは、透明なコップに飼育水を少し取ってみましょう。
容器から取り出した水も緑色なら、壁の汚れだけでなく、水中に浮遊する藻類が増えている可能性があります。
メダカの水が青水になる主な原因
青水は、植物プランクトンが育つための光と栄養がそろうと発生しやすくなります。
水換えだけで一時的に薄めても、同じ条件が続けば再び緑色になることがあります。
日光や照明が長く当たっている
植物プランクトンは、光を使って光合成をします。
そのため、日当たりのよい屋外容器や、長時間照明をつけている水槽では増えやすくなります。
室内でも、窓からの日光と水槽用ライトの両方が当たっている場合は、光を受ける時間を確認しましょう。
青水を減らしたいときは、光が当たる時間や強さの見直しが対策の一つです。
屋外ではすだれなどで日差しを和らげ、室内では照明をつけっぱなしにしていないか確認します。
餌の食べ残しやフンがたまっている
餌の食べ残しやフン、枯れた水草などが分解されると、植物プランクトンの栄養になる成分が水中に増えます。
餌を多く与えている場合や、底に汚れがたまっている場合は、光の条件と重なって青水が濃くなることがあります。
餌は一度に大量に入れず、メダカの食べ方を見ながら与えましょう。
食べ残しや枯れ葉を取り除くことも、栄養分の蓄積を抑えるために大切です。
青水はメダカに悪いもの？
青水は、発生しただけで取り除かなければならないものではありません。
ただし、メリットだけで判断せず、観察のしやすさや酸素不足にも気を配る必要があります。
稚魚の餌環境に役立つことがある
青水に含まれる植物プランクトンや、それを食べる動物プランクトンは、メダカの餌になることがあります。
このため、青水は稚魚の育成にも利用されます。
ただし、自然にできた青水に、成長に必要な餌が十分に含まれているとは限りません。
青水だから餌やりは不要、と決めつけないことが大切です。
稚魚の成長や食べ方を確認しながら、稚魚用の餌も使って管理しましょう。
濃すぎると酸素不足や観察の難しさにつながる
植物プランクトンは光合成をしますが、呼吸によって酸素も消費します。
魚が見えないほど濃い青水では、特に夜間の酸素不足に注意が必要です。
また、濁りが強いと、メダカの体や泳ぎ方の変化に気づきにくくなります。
青水を残すかどうかは、色だけで判断しません。
メダカを観察できるか、普段と違う呼吸や泳ぎ方がないかも確認しましょう。
青水が濃くなったときの対処法
メダカが見えにくくなるほど濃くなったら、水換えで薄めることを考えましょう。
同時に、光の当たり方と餌の量を見直すと、再び濃くなる原因にも対処できます。
部分的な水換えで薄める
メダカが普段どおりに泳いでいる場合は、部分的な水換えから始めます。
一度に全部の水を替えるより、飼育水の一部を新しい水に入れ替える方法が基本です。
通常の部分換水では、全体の3分の1程度を目安にし、容器の状態に合わせて調整します。
新しい水はカルキ抜きを済ませ、飼育水との温度差を小さくしてから、ゆっくり加えましょう。
水換え後は、色だけでなくメダカの泳ぎ方や呼吸も確認します。
薄めてもすぐに濃くなる場合は、水換えを繰り返すだけでなく、日差しや照明、食べ残しを見直しましょう。
酸素不足が疑われるときは対応を優先する
メダカが水面で何度も口を動かし、呼吸が速い場合は、酸素不足などの異常が考えられます。
普段から水面近くを泳ぐ魚なので、いる場所だけでなく、いつもと違う呼吸や動きに注目してください。
酸素不足が疑われる場合は、エアレーションで酸素の供給を助けながら、濃い青水を部分換水で薄めます。
ただし、呼吸の異常は青水だけが原因とは限りません。
水温や水質も確認し、改善しない場合は飼育店などへ相談しましょう。
まとめ
メダカの水が青水になるのは、水中の植物プランクトンが増えるためです。
光がよく当たり、餌の食べ残しやフンなどから栄養が供給されると、緑色の濁りが強くなることがあります。
青水は稚魚の餌環境に役立つ場合がありますが、餌やりや水の管理が不要になるわけではありません。
魚が見えないほど濃い場合は、水換えで薄めることを検討しましょう。
水の色と一緒に、メダカの呼吸や泳ぎ方を確認することが大切です。
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